在人们的心目中，猪长的圆滚滚，胖乎乎，吃了就睡，饿了就吃，显得老实本分。猪的懒惰在动物界出了名，猪的脏也是尽人皆知。因此猪往往成为蠢笨、懒惰、贪婪、丑陋的代名词。在人类的文化生活中经常被使用，并带有深厚的贬义色彩。而在上古，猪的文化意义其实不含任何贬义，相反，猪是衡量勇敢的尺码。

说到猪的勇敢我们先来看一则真实的现代奇闻：1984年初秋的一天，黑龙江采药老农孙头，背着竹篓上大兴安采药，突然，一颗黄豆大的水滴掉在他的后脑勺上，水滴有些血。老孙头抬起头一看，只见一只饿得干瘪的东北虎，正蹲在一块大石头上，向他掉口水呢！老孙头大吃一惊，那老虎“呼”地一声，迎头扑来，老孙头猛一躲闪。就在此时，老虎从他头上发现一米开外有一头肥壮的野猪，正低头刨树根。野猪对这位突然闯来的山大王也不甘示弱，双方都恶狠狠地盯着对方。这样对峙了大约两三分钟，老虎突然一跃，向野猪冲去，它们一来二往，一守一攻，大约斗了十五个回合，老虎使了个绝招，一口咬住野猪的后腿。野猪痛得大声嚎叫。突然树林里黄烟滚滚，啼声四起，几十头野猪咆哮着，朝这边冲来，拼命厮杀。老虎孤军奋战，奋力搏斗。眨眼间虎啸猪嚎，树林里斗得天昏地暗。几个小时后，老虎浑身鲜血淋漓，渐渐力尽难支，呜呼哀哉。这时幸存的野猪才慢慢地愤愤撤离现场。树林里血染黄沙，十几头野猪和一只老虎倒在地上。

野猪如此神勇，所以“猪”这个名词在日本常用作人的名字，日本人用“猪”给幼儿命名，并非为了好养活，取个俗贱的名字，而是欣赏猪的奋勇向前，有进无退的精神。欧洲人也有类似的认识。他们认为野猪虽然没有角，却是兽类中最凶悍的动物。它的獠牙尖锐而强硬，可以轻易刺伤敌人。它经常在树干上摩擦肩部下肋，使之成为坚强的盾甲。因此欧洲的许多纹章以猪为图案，表示猛勇和万夫莫敌。例如英格兰查理三世的徽章是两头猪拱卫着盾牌，苏格兰亚盖公爵的徽章上，猪头像置于图案上方，显示了猪的尊严。
作为家猪，它又是那样的憨厚老实，安分守己，从不去加害于任何人，并为人们带来经济上的富足，成为农民百姓的“聚宝盆”；它全身的每一个器官，从头到尾，都是人们百吃不厌的美食。因此在中国文化中，猪还有其它许多寓意和象征。
总而言之，在我们生活中，猪一方面代表着愚笨、懒惰、贪吃、好色、肮脏，但另一方面又象征着勇敢、厚道、忠诚、谨慎、诚实。自然学家赫森说：“猪不像马、牛和绵羊那样疑心重重，畏缩顺从，不像山羊那样卤莽，不像鹅那样满怀敌意，不像猫那样屈尊俯就，也不像狗那样摇尾乞怜。”